Herkunft

Die Rasse Dorper entstand in den 30iger Jahren des 20.Jahrhunderts aus einer Kombinationskreuzung von Dorset Horn (engl. Fleischrasse) und dem Blackhead Persian (Somaliaschaf).
Dort wurde eine Rasse entwickelt, die dem ariden Klima und extensiven Futterverhältnissen angepasst sind. Das Dorperschaf ist ein mittelgroßes Fleischschaf mit kräftigem Rumpf und einer guten Bemuskelung. Der Kopf ist edel und unbewollt, die Ohren mittellang. Kopf und Hals sind schwarz.
Die Tiere sind hornlos, bei Böcken treten teilweise Hornstummel sowie feste Hörner
auf. Es besitzt eine besonders dicke Haut, die eine weiße Mischwolle trägt, deren Anteil an Wollfasern im Winter zunimmt und die in der Regel zu Beginn der warmen Jahreszeit abgeworfen wird. Die stabilen Gliedmaßen sind ebenfalls weiß und ermöglichen auch Märsche über längere Strecken. Sie sind asaisonal, in der Regel 3 Ablammungen in zwei Jahren, problemlose Geburten, vitale Lämmer, beste Muttereigenschaften. Der Dorper eignen sich gut für extensive Beweidung.

Vergleichsversuche von Dorper mit anderen Schafrassen in Südafrika ergaben im allgemeinen eine Überlegenheit der Dorper bei der Fruchtbarkeit und des Wachstums. Zu beachten ist die Qualität der Schlachtkörper von Dorperlämmern. Dorpernachkommen erzielen bei gleichem Lebendgewicht eine bis zu 10% höhere Schlachtausbeute als andere Fleischschafrassen!
Bei solchen Ergebnissen kann jederzeit ein Vollblutdorperbock als Vaterrasse für Gebrauchskreuzungen verwendet werden. Nachkommen von Dorpervätern erzielen gegenüber Nachkommen von anderen Schafrassen bessere Schlachtleistungen und damit einen höheren Erlös.

Fleischqualität

Das Fleisch von Dorperlämmern ist in Bezug auf Qualität und Fettanteil ausgezeichnet. Das
Dorperschaf ist ein Fleischschaf, das durch folgende hervorragende Eigenschaften charakterisiert wird : Der Anteil Muskelfleisch am Schlachtkörper beträgt im Schnitt 65 %, der Fettanteil nur 22 %. Verglichen mit anderen Rassen ist der Muskelfleischanteil deutlich höher, und der Fettanteil wesentlich niedriger. Außerdem ist das Fleisch der Dorperschafe geschmacksneutral.
 
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